По мнению бывшего чемпиона мира Жака Вильнёва, ключ к доминированию Макса Ферстаппена кроется не в мифической «машине, построенной под одного пилота», а в его уникальной способности эволюционировать вместе с техникой, заставляя её работать на пределе. Канадец считает, что именно этот навык, а не слабость напарников, позволял голландцу каждый год наращивать преимущество.
В подкасте High Performance Вильнёв объяснил механизм, который наблюдал на примере Серхио Переса и других партнёров Ферстаппена по Red Bull. «В начале сезона они были на равных, а затем не Перес становился медленнее — это Макс начинал прибавлять, потому что ему удавалось разобраться с машиной. Если ты не способен пилотировать такую машину или разобраться в её поведении, всё закончится тем, что ты будешь становиться всё медленнее. Не потому, что едешь медленнее, а потому, что Макс едет быстрее», — отметил гонщик.
Задачу топ-пилота Вильнёв видит в том, чтобы сделать болид своим продолжением. «Задача гонщика — понять, как добиться идеальных настроек, когда машина становится частью тебя, и тогда ты перестаёшь об этом думать».
В качестве другого примера гонщика с выдающимся инженерным чутьём Вильнёв привёл Карлоса Сайнса, который, по его словам, не уступал Ферстаппену в их совместный период в Toro Rosso. Это умение, по мнению канадца, было ключевым в успехах испанца в Renault, McLaren и Ferrari. Ярким доказательством служит статистика его нынешней команды Williams: с Гран-при Азербайджана Сайнс заработал 48 очков, в то время как его напарник Алекс Элбон — всего три.
Таким образом, согласно анализу Вильнёва, главное оружие Ферстаппена — не привилегии в команде, а его интеллектуальное превосходство в диалоге с техникой, которое с каждым этапом сезона увеличивает разрыв с соперниками.
