Переход Льюиса Хэмилтона в Ferrari ознаменовал конец самой успешной эры в истории Формулы 1: за 11 лет в Mercedes британский гонщик вместе с командой завоевал 6 титулов и 84 победы. Его уход поставил перед коллективом серьёзный вопрос: кто теперь возьмёт на себя ключевую роль в доводке болида?
Ответом стал новый лидер команды — Джордж Расселл. В то время как его молодой напарник, дебютант Кими Антонелли, только набирается опыта, именно на Расселла легла основная задача по обратной связи с инженерами в процессе разработки машины. И, судя по словам главного гоночного инженера Mercedes Эндрю Шовлина, переход проходит гладко.
«С Джорджем эта работа идёт вполне нормально, — отметил Шовлин. — Конечно, мы не строим машину, ориентируясь лишь на мнение одного пилота. Базой для нас остаются данные симулятора: мы работаем над прижимной силой, балансом, снижением сопротивления и настройкой подвески. Но наличие такого стабильного и опытного источника информации, как Джордж, который знает эти машины со времён регламента 2022 года, для нас невероятно ценно».
При этом Шовлин также высоко оценил вклад Антонелли: «Кими даёт очень точные оценки, и у нас нет ощущения, что мы упускаем какие-то аспекты в настройке. Мы с самого начала понимали, что его первый сезон будет годом учёбы, и это нас полностью устраивает. В целом, баланс в команде найден, и процесс идёт хорошо».
Таким образом, Mercedes демонстрирует, что даже после ухода легенды команда сохранила системный подход к разработке болида, опираясь на данные, опыт Расселла и растущую экспертизу Антонелли.
