После расставания с Red Bull Racing и завершения карьеры в Формуле 1 в сентябре 2024 года Даниэль Риккардо практически исчез из публичного поля. Однако теперь австралиец вернулся в автоспорт в новом амплуа — в качестве амбассадора Ford Racing, участвуя в продвижении внедорожника Raptor.
В рамках партнёрства Риккардо посетил фестиваль Raptor в Аризоне, где ему довелось прокатиться в качестве пассажира на раллийной версии Raptor T1+, участвовавшей в легендарных внедорожных соревнованиях: Дакаре, мексиканской гонке Baja 1000 и австралийской Finke Desert Race.
На вопрос о том, хотел бы он сам сесть за руль подобного автомобиля в ралли, Риккардо дал уклончивый, но интригующий ответ: «Было бы здорово проехать в Baja, но для этого мне многому предстоит научиться. Спросите меня через год, посмотрим, что я решу».
Руководитель Ford Performance Motorsport Марк Рашбрук подтвердил искренний интерес гонщика: «Даниэль в восторге от гонок по бездорожью и от Ford Raptor. Он купил себе этот внедорожник задолго до начала нашего сотрудничества». При этом Рашбрук отметил, что конкретных планов по участию Риккардо в гонках пока нет, но оставил дверь открытой: «На данный момент его выступление не планируется, но никто не знает, что ждёт нас в будущем. Это может быть очень интересно».
Таким образом, несмотря на официальный уход из F1, Риккардо сохраняет связь с миром гонок, а его заявление о годовой паузе для принятия решения оставляет пространство для возможного сюрприза в будущем.
