Бывший пилот «Формулы-1» Мика Сало приветствует возвращение соотечественника Валттери Боттаса в чемпионат в составе новой команды Cadillac F1, но сохраняет реалистичные ожидания относительно её ближайших перспектив. По мнению экс-гонщика, хотя команда вряд ли сразу будет бороться за победы, у Боттаса есть серьёзное тактическое преимущество перед его напарником — ветераном Серхио Пересом.
«Если честно, я не жду от новой команды многого. Она недостаточно сильна, чтобы претендовать на победы, но время от времени в определённых ситуациях сможет показывать неплохие результаты», — приводит слова Салло финская газета Ilta-Sanomat.
Ключевым фактором Сало называет различную подготовку двух гонщиков в предсезонье. «Валттери находится в выгодном положении: в 2025 году он сотрудничал с Mercedes в качестве резервного и тест-пилота и имел возможность работать за рулём гоночной машины. Он в курсе того, как шла подготовка к новому сезону — в отличие от Серхио Переса, который почти весь год провёл на пляже в Акапулько. Думаю, у Боттаса есть определённое преимущество, и для Cadillac это станет важным фактором», — пояснил финн.
Салло также отметил, что, хотя команда и новая, её технический коллектив состоит из опытных специалистов «Формулы-1». По его словам, роль Боттаса как отличного командного игрока поможет коллективу быстрее слаженно работать.
Мнение Салло разделяет и другой легендарный финский автогонщик, победитель «24 часов Ле-Мана» и нынешний глава национальной автофедерации AKK Тони Виландер. Он подчеркнул мотивацию Боттаса, который вновь получил шанс, осознавая его ценность.
«Однажды у Валттери отобрали эту «конфетку», а сейчас он получил её снова. И он понимает, чего в своё время лишился, — сказал Виландер. — Мне кажется, что сейчас, когда его карьера продолжилась, работа доставляет ему ещё больше удовольствия».
Виландер также добавил, что, независимо от конкурентоспособности первого болида Cadillac (от «неплохой машины» до возможного отставания на две секунды), богатый опыт Боттаса станет для команды неоценимым активом в преодолении неизбежных трудностей дебютного сезона.
Первый совместный тест для Боттаса и Переса запланирован в Барселоне за закрытыми дверями, а официальная презентация раскраски болида Cadillac состоится 8 февраля в рамках шоу на Супербоуле — финале чемпионата НФЛ.
