Пилот Mercedes Андреа Кими Антонелли принёс личные извинения Максу Ферстаппену за эпизод на Гран-при Катара, где он не смог удержать позицию относительно Ландо Норриса. В итоговом зачёте чемпионата голландец уступил Норрису ровно два очка, что сделало этот момент одним из ключевых в титульной борьбе.
Инцидент вызвал широкое обсуждение: гоночный инженер Ферстаппена Джанпьеро Ламбьязе в эфире выразил сомнение в корректности ситуации, а затем спортивный консультант Red Bull Хельмут Марко публично поддержал эту точку зрения. Однако после изучения данных стюарды пришли к выводу, что ошибка Антонелли была непреднамеренной.
После финиша в Абу-Даби молодой итальянец подошёл к Ферстаппену в паддоке, чтобы извиниться лично, несмотря на то, что даже без его ошибки команда McLaren теоретически могла бы обеспечить Норрису необходимый результат с помощью командной тактики.
Камеры зафиксировали их краткий разговор. «Мне очень жаль», — сказал Антонелли. Ферстаппен в ответ похлопал его по плечу и ответил: «Дружище, не нужно. Всё в порядке. Никаких обид».
