Если после его несколько случайной победы в Майами в начале сезона и были какие-то сомнения в том, что Ландо Норрис достиг зрелости и стал победителем Гран-при Формулы-1, то сегодняшняя убедительная победа на Гран-при Нидерландов должна окончательно развеять их.
Норрис показал лучший результат на первой дождевой тренировке в пятницу в Зандворте, а затем завоевал поул-позицию в гонке с преимуществом более чем в три десятых секунды в квалификации в субботу.
Однако все еще оставались сомнения относительно того, сможет ли он выйти на первое место в первом ряду, сразившись лицом к лицу с Максом Ферстаппеном в воскресенье, учитывая безупречную статистику побед Ферстаппена на его домашней трассе с 2021 года.
Вдобавок к этому, Норрис был самокритичен по поводу своих плохих стартов в этом сезоне, которые, похоже, являются его ахиллесовой пятой. И это повторилось сегодня, когда из-за пробуксовки колес потерял лидерство в первом повороте.
Но хорошо то, что его предыдущие разочарования не застали его врасплох и не повергли в панику. Он знал, что делать, потому что уже был в такой ситуации: оказывать давление и ждать своего шанса.
Поначалу Ферстаппен оторвался, но терпеливый Норрис держался близко и медленно вернул Red Bull на прежний уровень. К 17-му кругу средние шины Ферстаппена начали испытывать трудности, и после первого обманного маневра Норрис в следующий раз прорвался вперед.
В отличие от их предыдущего столкновения в Австрии, на этот раз Ферстаппен не оказал особого сопротивления. Это хорошо, поскольку скорость, которую показал McLaren после этого, была непобедимой, и Норрис в итоге выиграл с 20-секундным отрывом.
«Просто замечательно, да?» — сказал он по командному радио на круге почета, повторив фразу, которую Ферстаппен часто использовал после своих многочисленных побед. «Спасибо, молодцы, парни. Невероятная работа».
«Ощущения снова потрясающие», — сказал Норрис в интервью после гонки в закрытом парке . «Я бы не сказал, что гонка была идеальной из-за первого круга, но после этого темп был очень высоким».
«Машина сегодня была невероятной. Я смог настроиться, смог атаковать и обойти Макса, что было главным, и просто двигаться дальше. Честно говоря, довольно простая гонка — все еще сложная, но очень приятная».
Норрис сказал, что он был уверен, что победа будет на его стороне уже на пятом круге. «Я ожидал, что Макс начнет атаковать и получит небольшой отрыв, но этого не произошло, так что с этого момента я понял, что нас ждет хорошая борьба.
«Но он, казалось, продолжал сбавлять темп, а мой темп увеличивался», — продолжил он. «Поэтому было приятно находиться в машине, особенно когда я его обогнал».
После того, как он вышел в лидеры, для Норриса все пошло как по маслу, и это была одна из самых убедительных побед, достигнутых любым гонщиком за последние два года. «Я мог просто расслабиться, я мог поднажать, у меня был чистый воздух, а это всегда очень помогает».
Норрис понимал, что портит праздник болельщиков Ферстаппена, но он был уверен, что у него и McLaren также была большая поддержка на трибунах. «Я уверен, что некоторые немного расстроены, но я надеюсь, что это была хорошая гонка».
«У нас здесь так много поклонников! Это прекрасно, у меня много голландских поклонников и голландских болельщиков, поэтому я вам очень благодарен», — сказал он. Здесь много тех, кто поддерживает меня, и я это очень ценю».
Команда надеялась, что обе машины окажутся на подиуме в эти выходные, но в итоге Оскар Пиастри не смог обойти Шарля Леклера и был вынужден довольствоваться четвертым местом.
Благодаря их совместным усилиям McLaren теперь отстает от Red Bull в Кубке конструкторов всего на 30 очков, а до конца 2024 года осталось девять гонок.
А с помощью бонусного очка за установление самого быстрого круга в гонке сегодня Норрис занимает второе место в общем зачете пилотов, отставая от Ферстаппена на 70 очков. Это очень большая разница — но отнюдь не невозможная.
