После 14 гонок Макс Ферстаппен лидирует с большим отрывом по очкам в чемпионате пилотов 2024 года, и вопрос в том, сможет ли Ландо Норрис из McLaren догнать его, уйдя со второго места в турнирной таблице за оставшиеся десять этапов.
Норрис одержал свою первую победу на Гран-при Формулы-1 в Майами, но упустил вторую победу в Венгрии, когда приказ команды предписал ему передать лидерство в гонке Оскару Пиастри.
Это стоило Норрису восьми очков, что может оказаться дорогостоящим, если битва за титул пойдет по накатанной. Норрис также казался рассеянным и не в своей тарелке в следующей гонке, когда он финишировал на одно место позади Red Bull Ферстаппена в Бельгии.
Это первый случай в его карьере в Формуле-1, когда Норриса всерьез включили в разговор о борьбе за титул в середине сезона, а всеобщее внимание неизбежно сопряжено с огромным давлением.
«Сейчас я борюсь за звание чемпиона мира. Какие вопросы мне нужно задать себе?» — признался Норрис в эксклюзивном интервью RacingNews365 , опубликованном на этой неделе.
«Я не знаю. Честно говоря, я не думаю, что смогу ответить на этот вопрос» — предположил он.
«К чему-то из этого можно подготовиться, но [не] к эмоциям, адреналину и всему тому, что невозможно воспроизвести. Просто скажите себе: «Да, я подумаю об этом. Мне нужно подумать об этом. Мне нужно сделать это».
«Это ситуация, с которой я не знаком и которую я раньше не встречал. Думаю, это будет очень сложно», — признался он, когда его спросили, каково это — оказаться в такой напряженной борьбе с Ферстаппеном, с которым он дружит вне трассы.
Эта дружба немного пошатнулась, когда пара столкнулась на Гран-при Австрии, сражаясь за лидерство в гонке. Хотя в то время у них были горячие настроения, Норрис говорит, что это не изменит их дружбу — или то, как они гоняют.
«Я пытался несколько раз обгонять, но все пошло не по плану», — сказал он об австрийском инциденте. «В итоге мы столкнулись. Это произошло не потому, что [я] был более снисходителен или менее снисходителен, а просто потому, что мы играли в падель».
«Ничего из этого не изменилось, люди просто любят говорить об этом и использовать это как тему», — сказал он. «Я хочу наслаждаться своим временем в паддоке и вне паддока. Если это будет с Максом или Карлосом, играющими в гольф или что-то еще, пусть так и будет».
Отношения между соперниками за титул и даже товарищами по команде не всегда были столь гармоничными в прошлом, но это не беспокоит Норриса. «Просто потому, что предыдущие чемпионы были полной противоположностью, очень рад за них. Они сделали свое дело, я делаю свое».
«[Критики] думают, что знают ответы, просто потому что они попытались взглянуть на историю [и пришли к выводу]: «О, это не очень хорошо для них закончилось», — сказал он. «Как бы я ни уважал исторические данные, мне все равно. Я — это я, и я другой».
«Пока я счастлив за себя и свою жизнь, это главное», — добавил он. Однако в Спа он признал, что ему нужно было отойти от Формулы-1 из-за летнего перерыва и расслабиться после всего, что произошло. «Я думаю, мне просто нужно перезагрузиться», — сказал он СМИ.
Бывший победитель гонок Формулы-1, ставший экспертом и гоночным стюардом Джонни Херберт считает, что Норрису не следует быть слишком строгим к себе на публике, когда дела идут не так, как он хочет, например, в Венгрии или после очередного неудачного старта в Бельгии.
«Он находится под давлением, но как победитель Гран-при он должен с этим справиться», — сказал британец. «После Венгрии Ландо, вероятно, почувствовал, что это было неправильное решение. Затем в Спа он выехал на гравий из-за неудачного старта».
«У него было две гонки, в которых все было не так, в то время как Оскар Пиастри, его напарник по команде, выиграл одну гонку и оказался на подиуме во второй. Ландо очень честен, но, по моему мнению, это то, что он должен держать при себе и не делиться с миром.
«Я бы попытался исправить ошибки, но я бы не рассказал миру о своих чувствах, потому что другие гонщики попытаются использовать это в своих интересах».
«Его соперничество с Оскаром может принести пользу обоим, они могут подпитывать друг друга и подталкивать друг друга», — предположил он.
Консультант Red Bull по автоспорту Хельмут Марко, который всегда готов дать уничтожающую оценку, когда замечает слабые стороны гонщика, дал схожее представление об относительных сильных сторонах двух гонщиков McLaren на данном этапе сезона.
«Похоже, Пиастри психологически сильнее», — сказал австриец в интервью Sky Germany . «Оскар постепенно сократил отставание от Ландо и временами даже быстрее».
В настоящее время Пиастри занимает четвертое место в общем зачете гонщиков, но его отставание от лидера чемпионата Ферстаппена уже составляет 110 очков, что, вероятно, слишком велико, чтобы за оставшееся время подать реальную заявку на титул.
Даже со второго места Норрису предстоит преодолеть огромный разрыв в 78 очков, если только Red Bull не развалится окончательно. При нынешнем положении дел Ферстаппен может не финишировать в трех гонках, а Норрису нужно набрать максимум очков, чтобы сравняться с лидером.
