Нико Хюлькенберг, которого по праву считают одним из лучших современных гонщиков, никогда не побеждавший в гонках (или даже не поднимавшийся на подиум), вспоминает, как его лучший шанс на успех в Renault был сорван Сирилом Абитебулем.
Хюлькенберг дебютировал в Формуле-1 в составе Williams на Гран-при Австралии 2010 года, а затем выступал за Force India и Sauber, прежде чем перейти в Renault в начале 2017 года.
Первоначально его партнером был Джолион Палмер, а затем Карлос Сайнс перешел из Red Bull в аренду на 2018 год. В следующем сезоне Даниэль Риккардо неожиданно перешел в «Энстоун», что положило конец карьере Хюлькенберга.
Хюлькенберг был ведущим гонщиком в течение своих первых двух сезонов с Renault, опередив Сайнса, имея 69 очков против 53 в 2018 году. Но как только на место второго гонщика пришел Риккардо, Хюлькенбергу стало ясно, кто из гонщиков является фаворитом Абитебуля.
«После этого, думаю, во второй половине сезона я больше не чувствовал поддержки и понял, что мы больше не команда с руководством», — сказал он.
Хюлькенберг действительно покинул команду в конце сезона. Он дважды выступал за Racing Point в 2020 году и еще дважды за Aston Martin в 2022 году в качестве замены на случай болезни и травмы, но в остальном был вне игры.
Между тем решение Абитебуля поддержать Риккардо также не закончилось ничем хорошим: решение австралийца покинуть команду и перейти в McLaren в конце 2020 года способствовало уходу Абитебуля из Renault и Формулы 1 в целом.
