На прошлых выходных в Венгрии Тото Вольф отреагировал на то, что протеже Mercedes Андреа Кими Антонелли неожиданно выразил сомнение в его готовности занять место в Формуле-1 в 2025 году.
Вольфф назвал 17-летнего гонщика наиболее вероятным кандидатом на замещение вакантного места Льюиса Хэмилтона в Mercedes в следующем сезоне.
Антонелли, который в настоящее время выступает в чемпионате FIA Формулы 2 за команду Prema, добился стремительного подъема по карьерной лестнице, обойдя F3 и перейдя из Формулы Regional прямиком в F2.
Итальянский юноша одержал свою первую победу в серии подготовительных гонок в Сильверстоуне в начале этого месяца, одержав безоговорочную победу в субботнем спринте, проходившем на мокрой трассе.
Затем он одержал еще одну убедительную победу в воскресной гонке на Хунгароринге, хотя появление автомобиля безопасности на поздней стадии существенно помогло ему, позволив провести обязательный пит-стоп во время автомобиля безопасности и, таким образом, потерять лишь минимальное время.
На вопрос после гонки, убедили ли его выступления в составе Prema, которые пока что затмевают выступления его товарища по команде и будущего гонщика Haas F1 Олли Бирмана, в том, что он также достоин повышения в F1, несмотря на отсутствие опыта, Антонелли дал несколько неожиданный ответ.
«Честно говоря, я не знаю, буду ли я готов. Я все еще многому учусь в Формуле-2», — сказал он.
«Я определенно все еще делаю много ошибок, и в деталях, которые действительно важны, я все еще не все делаю правильно. Я просто хочу быть честным».
Комментируя слова юниора Mercedes, Вольф немного пошутил, чтобы высмеять последнего, в то же время похвалив выступления Антонелли. Однако австриец предположил, что результаты молодого гонщика в F2 — не единственный показатель для оценки его потенциала.
«Я знаю, что иногда мы забываем — напомните себе, какими глупыми мы были в 17 лет», — заявил 52-летний мужчина венгерским СМИ.
«Я могу вам ясно сказать, что моя незрелость никогда бы не позволила мне принимать четкие решения в такой высококонкурентной сфере».
«Поэтому я хотел бы видеть, как он совершает ошибки и учится на них. Продолжает направлять команду, чтобы улучшить производительность Prema, и управляет шинами, лидирует в гонке в течение [срока службы] шин — и все это было сделано [в основной гонке Формулы-2 в Венгрии]».
«И теперь мы увидим, сможет ли он закрепиться на этом уровне, но в Формуле-2 всегда сложно судить, поэтому то, что мы видим сами в данных тестов Формулы-1, обнадеживает».
Тем не менее, Вольф был впечатлен выступлением итальянца в воскресной гонке, назвав его настоящим «заявлением».
«Кими хорошо поработал [в основной гонке]. Это была убедительная победа на двух разных составах шин», — сказал он.
«Он был действительно силен, и это было заслуженно, но мы никогда не сомневались в его темпе. Скорость — это обучение в условиях столь быстрого развития, и это обучение управлению шинами и всем остальным — и именно поэтому [его победа] была заявлением».
